Η ανάγκη…

Η σχέση του Έλληνα με το ποδήλατο ήταν λίγο πολύ γνωστή. Κάπου στην παιδική ηλικία το ποδήλατο μπαίνει στην ζωή όλων μας σαν παιχνίδι, ενώ μετέπειτα, αφού δεν ευνοεί  το κοινωνικό μας status, την θέση του καταλάμβανε το αυτοκίνητο. Ήταν καθαρά θέμα γοήτρου.

Η πολιτεία αγνοούσε την ύπαρξη των ποδηλατιστών, με αποτέλεσμα να μην δίνονται  κονδύλια που θα διευκόλυναν  την ασφαλή μετακίνηση τους στα αστικά κέντρα. Παρόλα τα πετυχημένα παραδείγματα άλλων ευρωπαϊκών κρατών, στην Ελλάδα δεν υπήρχε καμία κρατική μέριμνα για την προώθηση της χρήσης ποδηλάτου, αφήνοντας έτσι τους λιγοστούς θαρραλέους χρήστες κυριολεκτικά στο έλεος των αυτοκινήτων.

Τα ποδηλατικά καταστήματα κάλυπταν τις εποχιακές ανάγκες μιας μικρής αγοραστικής κοινότητας, ενώ το μεγαλύτερο ποσοστό των ποδηλάτων που πωλούνταν, δεν προορίζονταν για καθημερινή χρήση. Έτσι δόθηκε έμφαση στο φτηνό ποδήλατο.
Η Ομοσπονδία Ποδηλασίας έδινε βαρύτητα κατά κύριο λόγο στη διοργάνωση αγώνων και στη σύσταση εθνικών ομάδων, αποσκοπώντας στη βελτίωση του επιπέδου των αθλητών. Τα αθλητικά σωματεία με την σειρά τους, ακολουθώντας τις επιταγές της Ομοσπονδίας, λειτουργούσαν με αθλητικούς πυρήνες και αναζητώντας  ταλέντα, αφήναν απ έξω τον καθημερινό χρήστη ο οποίος χρειαζόταν την βοήθειά τους.

Η ποδηλασία δεν καλλιεργήθηκε ποτέ συστηματικά για τους απλούς καθημερινούς χρήστες, έτσι δημιουργήθηκε το BikeRespect.

Η πρωτοβουλία..

Λίγοι γνώριζαν τα πλεονεκτήματα από την χρήση ποδηλάτου ως μεταφορικού μέσου, για την υγεία μας, την ατμόσφαιρα και το κοινωνικό σύνολο. Κυριαρχούσε η αντίληψη ότι ήταν πολύ επικίνδυνο για την ασφάλεια του ποδηλατιστή να κυκλοφορεί στην πόλη με ποδήλατο. Ιδιαίτερα αν είσαι αρχάριος χρήστης.

Οι ποδηλάτες γνώριζαν καλύτερα τον κίνδυνο από την καθημερινή τους εμπειρία, όμως έπρεπε κάπως να γίνει η αρχή. Έπρεπε να γίνει μια προσπάθεια που να αποκτήσει μια δυναμική. Ένα μαζικό κάλεσμα. Μια πρωτοβουλία και μια κίνηση που να μεταφέρει το μήνυμα: Το ποδήλατο είναι το πιο γρήγορο, οικολογικό και οικονομικό μεταφορικό μέσο μέσα στην πόλη!

Στις 26/2/08 ανεβαίνει στο διαδίκτυο η ιστοσελίδα www.bikerespect.gr με σκοπό οι ποδηλάτες της πόλης να βγουν από την αφάνεια και να προβάλλουν την καθημερινή τους συνήθεια να μετακινούνται με ποδήλατο.

«Κάποιοι το τόλμησαν και δοκίμασαν αυτό τον εναλλακτικό τρόπο μετακίνησης παρ' όλα τα προβλήματα που συναντούν. Την εμπειρία τους θα την καταγράψουμε γιατί είναι σημαντική τροφή για όσους ακόμα διστάζουν να κάνουν την αρχή. Οι ποδηλάτες της πόλης μας είναι πολλοί και θα αποτελούν το «νερό». Αυτό που θα κάνει ο ιστοχώρος αυτός είναι να γίνει το «αυλάκι» που θα συγκεντρώσει όλο το νερό της πόλης και  θα το διοχετεύσει προς μία κατεύθυνση με στόχο να μπει το ποδήλατο στην καθημερινή χρήση και να λύσει οριστικά το πρόβλημα της μετακίνησης. Όταν λοιπόν το νερό μπαίνει στο αυλάκι, έχει μεγαλύτερη ορμή με αποτέλεσμα να αρχίζουν να το υπολογίζουν- να το σέβονται!»
[BikeRespect.gr/ Η ιδέα]

Σημείο αναφοράς αποτέλεσαν οι «Κρίσιμες Μάζες» του BikeRespect, βόλτες ποδηλατιστών στους δρόμους της πόλης, έχοντας όμως ως σκοπό να γίνουν κομμάτι της κυκλοφορίας, όχι να την παρεμποδίζουν. Οι διαδρομές της Δευτέρας και της Τετάρτης ήταν εκδηλώσεις προώθησης του ποδηλάτου και όχι διαμαρτυρίας, που συμμετείχαν ανεξαιρέτως όλοι, χωρίς οιουσδήποτε είδους διακρίσεις. Αυτή ήταν και η μαγική συνταγή που κέρδιζε ολοένα και περισσότερο κόσμο.

Τα αποτελέσματα δεν άργησαν να φανούν. Τα ΜΜΕ αγκάλιασαν την προσπάθεια προβάλλοντας τις δράσεις μας. Ο χαρακτήρας του BikeRespect παρέμεινε μακριά από κομματικά συμφέροντα, χωρίς να αποκλείσει κανέναν. Έγιναν συνεργασίες με δήμους και κρατικών αρχές, παρόλες τις δυσλειτουργίες του κρατικού μηχανισμού. Είτε με στόχο την από κοινού συνεργασία, είτε την εύστοχη παρέμβαση μας σε θέματα λήψης καίριων αποφάσεων

Λάθη έγιναν, καθώς το BikeRespect ήταν κάτι καινούριο για όλους. Μέσα από τα λάθη όμως καταφέραμε να βρούμε το δρόμο μας. Το BikeRespect απέκτησε σύντομα κοινωνικό προφίλ, προσφέροντας βοήθεια σε ασθενείς κοινωνικές ομάδες. Συνδιοργανώθηκαν δράσεις με το Κέντρο Απεξάρτησης Ιθάκη, με το Παπάφειο Ορφανοτροφείο και με το Χαρίσειο γηροκομείο. Ακολούθησαν εκπαιδευτικές ημερίδες που στόχο άλλοτε είχαν την ορθή χρήση ποδηλάτου, και άλλοτε την σωστή συμπεριφορά του ποδηλάτη στον δρόμο. Διαδώσαμε την κεντρική ιδέα κάνοντας συνεργασίες με διαφορετικές κοινωνικές ομάδες εντάσσοντας τους στο ποδήλατο στα πλαίσια του “ποδήλατο για όλους”. Το Κρατικό Θέατρο Βορείου Ελλάδος, η σχολή χορού Lindy Hop Greece, το γυμναστήριο Fitness & Lifestyle, το εμπορικό κέντρο Mediterranean Cosmos, το κομμωτήριο Pimp My Style, τα καταστήματα Columbia Καλαμαριά και Cosmos, τα εκπαιδευτήρια ΙΕΚ ΞΥΝΗ και πολλοί ακόμα έχουν σημείο αναφοράς τις ποδηλατικές δράσεις του BikeRespect.

Τους ευχαριστούμε όλους!